Mensen met autisme slapen beter met een verzwaringsdeken: Een uitgebreid onderzoek naar effecten op slaap en dagelijkse activiteiten
Inhoudsopgave
- Waarom zijn slaapproblemen zo veelvoorkomend bij mensen met autisme?
- Wat is een verzwaringsdeken en hoe werkt het?
- Het zweedse onderzoek: Wat heeft men onderzocht?
- Resultaten van het onderzoek
- Waarom werkt de verzwaringsdeken zo goed bij autisme?
- Tips voor het kiezen en gebruiken van een verzwaringsdeken
- Conclusie
Waarom zijn slaapproblemen zo veelvoorkomend bij mensen met autisme?
Mensen met autisme hebben vaak moeite met slapen door verschillende factoren:
- Overgevoeligheid voor prikkels: Velen ervaren sensorische overbelasting, wat het moeilijk maakt om te ontspannen.
- Verminderde melatonineproductie: Onderzoeken tonen aan dat mensen met autisme vaak een lagere melatonineproductie hebben, het hormoon dat de slaapcyclus reguleert.
- Angst en stress: Angstgevoelens zijn bij mensen met autisme veelvoorkomend en kunnen het inslapen en doorslapen belemmeren.
Deze factoren kunnen ervoor zorgen dat het zenuwstelsel 's nachts moeilijk tot rust komt. Veel mensen met autisme zoeken naar oplossingen om hun slaap te verbeteren, waarbij de verzwaringsdeken een populaire keuze is geworden.
Wat is een verzwaringsdeken en hoe werkt het?
Een verzwaringsdeken is, zoals de naam al doet vermoeden, een zware deken die meestal gevuld is met kleine glazen korrels. Het gewicht varieert doorgaans tussen de 6 en 12 kilogram, afhankelijk van de voorkeur van de gebruiker en hun lichaamsgewicht.
De druk die de deken op het lichaam uitoefent, wordt diepe-druk-stimulatie genoemd. Deze druk heeft een kalmerend effect op het zenuwstelsel, vergelijkbaar met het gevoel van een stevige omhelzing. De stimulatie kan zorgen voor:
- Verlaging van hartslag en bloeddruk: Diepe-druk-stimulatie stimuleert het parasympathisch zenuwstelsel, waardoor de hartslag en bloeddruk verlagen.
- Verhoging van oxytocine en serotonine: De druk kan de aanmaak van de 'gelukshormonen' oxytocine en serotonine bevorderen, wat kan helpen om angstgevoelens te verminderen.
- Vermindering van cortisol: Door de cortisolniveaus (het stresshormoon) te verlagen, bevordert diepe-druk-stimulatie ontspanning en rust.
Deze effecten kunnen bijzonder nuttig zijn voor mensen met autisme, die vaak kampen met verhoogde stress en angst.
Het zweedse onderzoek: Wat heeft men onderzocht?
Het recente Zweedse onderzoek richtte zich op de vraag of verzwaringsdekens een positieve invloed kunnen hebben op de slaap en dagelijkse activiteiten van mensen met autisme en/of ADHD. Voor het onderzoek werden kinderen en volwassenen geïnterviewd over hun ervaringen met de deken. De onderzoekers verzamelden data over drie belangrijke gebieden:
- Redenen voor gebruik: Waarom zijn de deelnemers begonnen met het gebruik van de deken?
- Invloed op nachtelijke routine: Dit omvatte vragen over het inslapen, doorslapen en het gevoel bij het ontwaken.
- Effect op dagelijkse activiteiten: Hierbij werd gekeken naar het vermogen om naar school of werk te gaan, huishoudelijke taken uit te voeren, en hoe de ochtend- en avondroutines verliepen.
Resultaten van het onderzoek
De resultaten van het onderzoek waren veelbelovend en lieten zien dat de verzwaringsdeken een positief effect had op slaap en dagelijks functioneren:
- Verbeterde slaapkwaliteit: 89% van de deelnemers rapporteerde dat de deken hielp bij het verbeteren van hun slaapkwaliteit. Ze voelden zich rustiger en konden makkelijker in slaap vallen en doorslapen.
- Makkelijker inslapen: 59% van de deelnemers gaf aan dat zij sneller in slaap vielen dankzij het gebruik van de deken. De diepe-druk-stimulatie lijkt hierbij een belangrijke rol te spelen door het lichaam te helpen ontspannen.
- Dagelijkse routines verbeterd: Ongeveer 50% van de deelnemers gaf aan dat het gebruik van de deken niet alleen hun nachtrust, maar ook hun dagelijkse routine verbeterde. Dit gold vooral voor de ochtendroutine; mensen gaven aan zich energieker te voelen bij het ontwaken.
Deze bevindingen sluiten aan bij eerdere studies, maar leveren gedetailleerdere inzichten op over het brede effect van verzwaringsdekens op verschillende aspecten van het dagelijks leven.
Waarom werkt de verzwaringsdeken zo goed bij autisme?
Verschillende mechanismen dragen bij aan het succes van verzwaringsdekens bij autisme:
- Kalmerend effect door diepe-druk-stimulatie: De verzwaringsdeken biedt een constante, gelijkmatige druk die het lichaam kalmeert. Dit kan angstgevoelens en overprikkeling verminderen, wat helpt om in slaap te vallen.
- Structuur en routine: Een vast ritueel voor het slapengaan – zoals het gebruik van een verzwaringsdeken – kan mensen met autisme helpen om tot rust te komen. Routine en voorspelbaarheid zijn voor hen vaak essentieel.
- Zintuiglijke integratie: De diepe-druk-stimulatie kan bijdragen aan een betere zintuiglijke verwerking. Voor mensen met autisme kan de deken helpen bij het 'aarden' van hun zintuigen, wat hun slaap en dagelijkse functioneren verbetert.
Tips voor het kiezen en gebruiken van een verzwaringsdeken
Een goede verzwaringsdeken kiezen is belangrijk om het maximale effect te bereiken. Hier zijn enkele tips om rekening mee te houden:
- Kies het juiste gewicht: Een algemene richtlijn is dat de deken ongeveer 10% van het lichaamsgewicht moet zijn. Dit zorgt voor voldoende druk zonder dat het te zwaar wordt.
- Probeer het uit: We bieden 31 nachten slaapgarantie aan. Het kan handig zijn om de deken enkele weken te proberen om te zien of het de gewenste effecten heeft.
- Consistent gebruik: Gebruik de deken regelmatig om de beste resultaten te behalen. Een vaste slaaproutine kan de effectiviteit van de deken versterken.
Conclusie
De voordelen van verzwaringsdekens voor mensen met autisme zijn duidelijk: betere slaap, minder stress, en een verhoogd gevoel van veiligheid. De positieve effecten van de deken hebben niet alleen invloed op het inslapen en doorslapen, maar strekken zich ook uit naar het dagelijkse leven. Deze niet-invasieve oplossing kan een waardevolle ondersteuning bieden bij slaapproblemen en dagelijkse routines voor mensen met autisme. Raadpleeg echter altijd een specialist voordat je een verzwaringsdeken aanschaft, vooral voor jongere kinderen of mensen met fysieke klachten.
