De voordelen van verzwaringsdekens voor personen met Alzheimer en dementie

Alzheimer en andere vormen van dementie hebben een diepgaande impact op zowel de getroffenen als hun naasten. Deze aandoeningen gaan vaak gepaard met symptomen zoals angst, rusteloosheid en slaapproblemen. Recent onderzoek en praktijkervaringen wijzen erop dat verzwaringsdekens een waardevol hulpmiddel kunnen zijn bij het verlichten van deze symptomen. In dit artikel bespreken we de werking, voordelen en aandachtspunten van het gebruik van verzwaringsdekens bij Alzheimer en dementie.

Inhoudsopgave

• Wat is een verzwaringsdeken?
• Hoe werken verzwaringsdekens?
• Voordelen van verzwaringsdekens bij Alzheimer en dementie
• Wetenschappelijk onderzoek naar de effectiviteit
• Praktische tips voor het gebruik van verzwaringsdekens
• Aandachtspunten en voorzorgsmaatregelen
• Conclusie

Wat is een verzwaringsdeken?

Een verzwaringsdeken is een deken die zwaarder is dan een standaard deken, doorgaans variërend van 6 tot 12 kilogram. Deze extra zwaarte wordt bereikt door het toevoegen van materialen zoals glazen of plastic korrels, die gelijkmatig over de deken zijn verdeeld. Het doel van deze dekens is om een gelijkmatige druk op het lichaam uit te oefenen, wat kan bijdragen aan een gevoel van veiligheid en ontspanning.

Hoe werken verzwaringsdekens?

De werking van verzwaringsdekens is gebaseerd op het principe van diepe drukstimulatie (Deep Pressure Stimulation, DPS). Deze techniek houdt in dat er een constante, gelijkmatige druk op het lichaam wordt uitgeoefend, vergelijkbaar met een stevige omhelzing. Deze druk kan het zenuwstelsel kalmeren en de aanmaak van neurotransmitters zoals serotonine en dopamine stimuleren, die bijdragen aan een verbeterde stemming en slaapkwaliteit.

Voordelen van verzwaringsdekens bij Alzheimer en dementie

Personen met Alzheimer en andere vormen van dementie ervaren vaak symptomen zoals angst, rusteloosheid en slaapproblemen. Verzwaringsdekens kunnen helpen bij het verlichten van deze symptomen door:

• Vermindering van angst en stress: De diepe drukstimulatie kan het zenuwstelsel kalmeren, wat leidt tot een vermindering van angstgevoelens.
• Verbetering van de slaapkwaliteit: Door het bevorderen van ontspanning kunnen verzwaringsdekens helpen bij het sneller in slaap vallen en het verbeteren van de slaapduur en -kwaliteit.
• Verlichting van rusteloosheid: De gelijkmatige druk kan bijdragen aan een vermindering van motorische onrust, wat vaak voorkomt bij dementie.

Wetenschappelijk onderzoek naar de effectiviteit

Hoewel er nog beperkt wetenschappelijk onderzoek is naar het gebruik van verzwaringsdekens bij dementie, suggereren sommige studies positieve effecten. Een studie gepubliceerd in het tijdschrift voor Gerontologie en Geriatrie onderzocht de aanpak van probleemgedrag bij dementie en vond dat verzwaringsdekens kunnen bijdragen aan het verminderen van agitatie en angst bij patiënten in een laat stadium van dementie. 

Praktische tips voor het gebruik van verzwaringsdekens

Bij het overwegen van een verzwaringsdeken voor iemand met Alzheimer of dementie is het belangrijk om rekening te houden met de volgende aspecten:

• Gewicht van de deken: Kies een deken die ongeveer 10% van het lichaamsgewicht van de gebruiker weegt. Voor ouderen kan een lichtere deken van 5 kg geschikt zijn. 
• Materiaal en onderhoud: Zorg voor een deken met een afneembare en wasbare hoes voor hygiëne en gemak.
• Gebruikstijd: Begin met korte sessies en verhoog geleidelijk de gebruiksduur om gewenning te bevorderen.

Aandachtspunten en voorzorgsmaatregelen

Hoewel verzwaringsdekens veel voordelen kunnen bieden, zijn er enkele aandachtspunten:

• Medische contra-indicaties: Personen met ademhalingsproblemen, circulatiestoornissen of andere medische aandoeningen dienen eerst een arts te raadplegen.
• Veiligheid: Zorg ervoor dat de gebruiker de deken zelfstandig kan verwijderen om verstikking te voorkomen.
• Temperatuurregulatie: Verzwaringsdekens kunnen warmte vasthouden; let op tekenen van oververhitting.

Conclusie

Verzwaringsdekens kunnen een waardevol hulpmiddel zijn bij het verlichten van symptomen zoals angst, rusteloosheid & slaapproblemen bij Alzheimer en dementie. Het is dus de moeite waard om het te proberen.